Cold Turkey stoppen met drugs 

Direct stoppen met het gebruik van drugs wordt door sommige mensen ‘cold turkey’ genoemd. Voor sommige mensen voelt dit als de snelste manier om van hun gebruik af te komen. Toch is cold turkey stoppen niet altijd veilig en kan het zelfs gevaarlijk zijn. 

Wat betekent Cold Turkey stoppen met drugs? 

Cold turkey stoppen betekent dat iemand in 1 keer stopt met het gebruik van een drug of een medicijn. Iemand bouwt bijvoorbeeld niet af. Het is niet duidelijk waarom mensen het cold turkey noemen.  

Afbouwen in plaats van cold turkey 

Een andere manier van stoppen met drugs is het langzaam afbouwen. Iemand neemt dan steeds iets minder van een drug. Meestal duurt het een aantal dagen of weken voordat iemand dan helemaal niks meer gebruikt. Iemand die afbouwt van drugs heeft vaak minder ontwenningsverschijnselen. Bij sommige medicijnen en drugs is afbouwen de enige optie om te stoppen. 

Cold Turkey stoppen en afkickverschijnselen 

Mensen die cold turkey stoppen kunnen last krijgen van klachten. Dit noem je ontwenningsverschijnselen of afkickverschijnselen. Soms kunnen ontwenningsverschijnselen levensgevaarlijk zijn. Bijvoorbeeld bij alcohol of GHB. Welke ontwenningsverschijnselen iemand krijgt kunnen per drug of medicijn verschillen. 

> Lees hier meer over ontwenningsverschijnselen 

Waarom kiezen sommige mensen voor Cold Turkey stoppen met drugs? 

Mensen kunnen verschillende redenen hebben om te stoppen met drugs. Bijvoorbeeld: 

• Stoppen gaat (iets) sneller als iemand cold turkey stopt 
• Motivatie is niet altijd hetzelfde. Iemand die wil stoppen kan bang zijn dat de motivatie minder wordt en kiezen voor direct stoppen. 

Wanneer kan je beter niet cold turkey stoppen? 

Of iemand cold turkey kan stoppen hangt af van 3 dingen: 

1. Hoeveel en hoe vaak iemand gebruikt 

Als iemand veel en vaak drugs gebruikt is het lichaam meer gewend aan het middel. Als iemand dan stopt zijn de afkickverschijnselen zwaarder. Iemand die elke dag 2 glazen wijn drinkt kan stoppen zonder dat het gevaarlijk is. Maar voor iemand die elke dag 2 flessen wijn drinkt is cold turkey stoppen gevaarlijk. 

2. De gezondheid van iemand 

Als iemand stopt met drugs dan kan iemand zich een tijdje minder fijn voelen. Het lichaam probeert weer een balans te vinden. Als iemand een slechte gezondheid heeft kan dat gevaarlijk worden. Bijvoorbeeld als iemand al wat ouder is of al last heeft van epilepsie. 

3. Het middel dat iemand gebruikt 

Bij sommige middelen is het cold turkey stoppen erg gevaarlijk. Dit geldt vooral voor: 

• Alcohol 
• GHB/GBL
• Benzodiazepinen (bijvoorbeeld diazepam of oxazepam) 

In 1 keer stoppen met deze middelen kan levensgevaarlijk zijn. Iemand kan bijvoorbeeld epileptische aanvallen krijgen en daaraan doodgaan. Daarom is het verstandig om bij deze middelen hulp van een (huis-)arts te vragen. Een (huis-)arts helpt iemand dan met afbouwen. 

Sommige andere medicijnen of drugs zijn niet levensgevaarlijk om cold turkey mee te stoppen. Bijvoorbeeld cannabis (wiet en hasj) of cocaïne. Maar cold turkey stoppen met deze middelen is wel heel erg zwaar. Daardoor wordt de kans groter dat iemand opnieuw gaat gebruiken. Een afspraak bij de huisarts is daarvoor ook de eerste stap. 

Soms lukt het niet om direct hulp te krijgen. Bijvoorbeeld omdat de verslavingszorg waar je heen wil een lange wachtlijst heeft. Dat kan lastig zijn als je net de motivatie hebt om te stoppen. In dat geval is het extra belangrijk om te kijken wat je wél al kunt doen. Zoals zelfhulp zoeken, of tijdelijke hulp zoeken. 

> Lees hier over wat je nu kan doen om te stoppen of minderen met drugs

Veelgestelde vragen (FAQ) 

Is cold turkey stoppen gevaarlijk? 

Cold turkey stoppen kan gevaarlijk zijn. Cold turkey stoppen met alcohol, GHB of benzodiazepinen kan levensgevaarlijk zijn. Maar andere middelen zijn vaak ook moeilijk om mee te stoppen. Wil je stoppen met het gebruiken van een drug of medicijn? Overleg dan met je huisarts of bel met de Drugs Infolijn. 

Is cold turkey stoppen beter dan afbouwen? 

Cold turkey stoppen is niet altijd beter dan afbouwen. Cold turkey stoppen kan sneller werken, maar afbouwen is vaak veiliger en beter vol te houden. Je (huis-)arts kan je helpen bij het kiezen van de juiste aanpak. 

Kan ik cold turkey stoppen met mijn antidepressiva? 

Nee, het is niet verstandig om cold turkey stoppen met antidepressiva (zoals (es-)citalopram, amitriptyline, sertraline, of mirtazapine). Iemand kan last krijgen van heftige bijwerkingen. Daarom moet het stoppen met antidepressiva (tapering) altijd onder begeleiding van een (huis-)arts. 

Hoe lang duurt afkicken bij cold turkey stoppen? 

Hoelang afkicken duurt, hangt van verschillende dingen af. Bijvoorbeeld welke drug iemand gebruikt, hoeveel iemand gebruikt en hoe vaak iemand gebruikt. Iemand die vaak en veel gebruikt heeft waarschijnlijk langer ontwenningsverschijnselen. 

Cold Turkey stoppen en kwetsbare groepen 

Voor sommige mensen heeft stoppen met drugs meer risico’s. Bijvoorbeeld voor mensen die langdurig ziek zijn of dementie hebben. Het beste voor deze mensen is om samen met een huisarts af te bouwen.