Is XTC schadelijk voor de hersenen? 

Ja, XTC kan schadelijk zijn voor de hersenen. Waarschijnlijk zorgt het vooral voor een slechter geheugen. Dit kan al zo zijn als iemand maar soms XTC gebruikt. Het is niet duidelijk of deze schade blijvend is.  

MDMA, de werkzame stof in XTC, heeft onder andere invloed op serotonine in de hersenen. Serotonine is een stofje dat als een soort boodschapper werkt tussen cellen in de hersenen. Het regelt onder andere concentratie, geheugen en stemming. Een risico van XTC is dat deze slechter gaan werken. Iemand kan zich soms slechter concentreren, minder goed dingen onthouden, of zich slechter in zijn of haar vel voelen. Vaak is deze schade niet direct merkbaar, maar wel aanwezig. Iemand zou dus bijvoorbeeld een beter geheugen hebben gehad als hij of zij nooit (veel) XTC zou hebben gebruikt.  

Er zijn verschillende onderzoeken gedaan waarbij mensen die XTC gebruikten met elkaar zijn vergeleken. Het ging dan om groepen gebruikers, mensen die veel en vaak XTC hadden gebruikt, en mensen die dat maar soms hadden gebruikt. Hieruit bleek dat zelfs bij weinig gebruik, bepaalde delen van de hersenen minder goede doorbloeding hadden. Het is niet duidelijk wat dit precies betekent, of hoe iemand dit merkt.  

XTC en geheugen

Ook scoren mensen die XTC gebruiken slechter op bepaalde tests die het geheugen meten, dan mensen die geen XTC gebruiken. Het ging dan om het onthouden van een reeks woorden¹Zoals onder andere te lezen is in dit onderzoek. 

Uit een ander onderzoek blijkt dat mensen die naast XTC ook andere stimulerende drugs gebruiken, ook op andere geheugentests slechter scoren²Zoals te lezen is in dit onderzoek. 

Warmte vergroot de schade 

MDMA verhoogt de lichaamstemperatuur. Door een hogere lichaamstemperatuur wordt het risico op hersenschade groter. Zeker als de omgeving ook warm is. Iemand kan het risico hierop verminderen door regelmatig af te koelen en zich niet te warm te kleden.